要想知道什么是胚芽大米，就要從糙米和我們吃的精白米說起。

糙米是稻谷脫殼后不加工或較少加工所獲得的全谷粒米 ，由米糠 、胚和胚乳三大部分組成 。

糙米經過精磨加工，去掉了比較“粗”的35%左右的外層組織，只剩下中間的“胚乳”部分并變得白細的大米叫做精白米。

在加工過程當中，膳食纖維、維生素和多種礦物質損失慘重，如維生素B1的損失接近80%。

稻谷經特殊磨米工藝，留有胚芽的大米。與普通大米相比，胚芽大米較高程度地實現了營養保留。

目前，按照我國常規大米生產加工工藝生產出的大米，其胚芽保留量率很低，只有少數專利產品才能在加工時保留胚芽。這樣的大米保留了糙米的營養，才能稱之為胚芽大米。